I risultati della prima Indagine globale UNESCO–ICOM sull’utilizzo dell’intelligenza artificiale (IA) nei musei sono stati presentati il 17 settembre a Riyadh, in occasione del Global Forum on the Ethics of Artificial Intelligence (GFEAI) 2026.
L’indagine, che ha coinvolto oltre 400 musei di 90 Paesi, rivela che il 57% dei musei partecipanti utilizza già l’intelligenza artificiale, mentre il 55% non dispone di politiche, strategie o linee guida interne sull’IA. I risultati delineano un settore che si sta rapidamente avvicinando alla sperimentazione di queste tecnologie, mentre le capacità istituzionali, la governance e la formazione faticano a tenere il passo.
«I musei di tutto il mondo stanno già sperimentando l’intelligenza artificiale, confrontandosi al contempo con importanti questioni legate all’etica, alla fiducia e alla responsabilità professionale. Questa indagine ci offre un quadro più chiaro di uno scenario in continua evoluzione e aiuterà ICOM a sostenere i musei nel prendere decisioni consapevoli sull’opportunità, sui tempi e sulle modalità di utilizzo dell’IA. Con la recente revisione del Codice etico di ICOM, che ora affronta esplicitamente anche le tecnologie digitali, ICOM intende inoltre garantire che i valori e le competenze dei musei contribuiscano a orientare lo sviluppo e l’utilizzo responsabile dell’intelligenza artificiale».
— Medea S. Ekner, Direttrice generale di ICOM
L’indagine evidenzia come l’intelligenza artificiale venga impiegata in un numero crescente di attività museali, in particolare nell’amministrazione (70%), nella comunicazione (62%), nella ricerca e documentazione (43%), oltre che nella progettazione delle mostre e nelle attività di coinvolgimento dei visitatori.
Tuttavia, l’adozione dell’IA rimane prevalentemente in una fase esplorativa o legata all’iniziativa dei singoli membri del personale, piuttosto che a strategie condivise a livello istituzionale. Solo il 17% dei musei dichiara di offrire al proprio personale una formazione specifica sull’intelligenza artificiale.
«I risultati dell’indagine globale mostrano che il settore museale si trova in una fase cruciale nell’adozione dell’intelligenza artificiale: la sperimentazione avanza più rapidamente rispetto allo sviluppo delle capacità istituzionali e dei sistemi di governance. L’UNESCO continuerà a sostenere i musei nello sviluppo delle competenze, delle politiche e dei quadri etici necessari per compiere scelte consapevoli su quando, dove e come l’IA possa contribuire al meglio alle loro missioni culturali, educative e sociali».
— Nayef Al-Fayez, Vicedirettore generale dell’UNESCO per la Cultura
Tra le principali preoccupazioni espresse dai musei figurano inoltre l’accuratezza delle informazioni, il diritto d’autore e la proprietà intellettuale, la protezione dei dati, la trasparenza e i possibili pregiudizi (bias) dei sistemi di IA.
I partecipanti all’indagine hanno evidenziato la necessità di indicazioni operative, opportunità di formazione, una governance dei dati più solida e occasioni di confronto e condivisione di esperienze e buone pratiche.
L’indagine documenta un’ampia varietà di approcci, dalle applicazioni di IA sviluppate con il coinvolgimento delle comunità per la salvaguardia delle conoscenze culturali presso il Maasai Heritage Museum in Kenya, all’utilizzo dell’intelligenza artificiale per favorire il coinvolgimento dei visitatori presso il Museum of Tomorrow in Brasile, fino alle applicazioni per la ricerca sulle collezioni, l’accessibilità e la documentazione in musei di diverse aree geografiche.
I risultati contribuiranno a orientare le iniziative di sostegno ai musei e ai professionisti museali nella valutazione delle tecnologie emergenti, nel rispetto delle loro responsabilità etiche e della loro missione al servizio della società.
Contribuiranno inoltre all’attuazione della Raccomandazione UNESCO del 2015 sulla protezione e promozione dei musei e delle collezioni, della loro diversità e del loro ruolo nella società e della Raccomandazione UNESCO del 2021 sull’etica dell’intelligenza artificiale, in sinergia con il Codice etico di ICOM per i musei.
